KARHU

100年以上の歴史を持つ“熊”を意味する北欧発のスポーツブランド

フィンランド語で「熊」を意味する【KARHU】(カルフ)は、1916年にフィンランドのヘルシンキで創業以降、北欧を中心に親しまれているスポーツシューズブランド。発祥国である「Finland」、フィンランド語で"粘り強さ"を意味する「Sisu」「Technology」「Design」「Fun」を5つのバリューとしてブランドを展開する。

小さな工場でスポーツギアの製造からスタートし、60年代には世界初のトレーニングシューズとエアクッション機能を開発。80年代には独自の「フルクラムテクノロジー」を開発し革新的なランニングシューズメーカーとしての地位を確立した。

ソールにオリジナルの三角型クッションを搭載。足の着地から踏み出しまで身体の支点を正しい位置に定めることで、効率的な歩行をサポートする。北欧らしいカラーとシンプルなデザイン、独自の理論を活かしたものづくりが特徴。

1952年に自国開催となったヘルシンキ五輪では選手にランニングシューズを提供し、フィンランドのメダル獲得に貢献した。それまで3本線をシューズに施していたが、五輪後「アディダス（adidas）」に権利を売却。3ストライプに代わるトレードマークとして線をつなぎ合わせた「M」のマークがブランドのシンボルに採用されるというユニークなエピソードを持つ。